Spojni elementi su nezamjenjive temeljne komponente u strojarstvu i građevinarstvu; njihova temeljna funkcija je osigurati cjelokupnu stabilnost i sigurnost strukture povezivanjem, osiguranjem ili zaključavanjem dva ili više dijelova zajedno.
Pričvršćivači ostvaruju veze putem trenja, mehaničkog međusobnog blokiranja ili predopterećenja, s dizajnom koji uravnotežuje čvrstoću, otpornost na koroziju i jednostavnost ugradnje. Na primjer, vijci zahvaćaju s maticama, koristeći aksijalnu silu generiranu rotacijom za čvrsto stezanje komponenti; zakovice se podvrgavaju plastičnoj deformaciji kako bi ispunile spojnu rupu, stvarajući trajnu vezu; i pričvrsni -pričvršćivači oslanjaju se na elastičnu deformaciju kako bi se omogućilo brzo sastavljanje i rastavljanje.